Un intento de defender el mercantilismo. J. Stewart

Un intento de defender el mercantilismo. J. Stewart

James Stewart (1712-1780) es el último mercantilista. En su obra "Un estudio de los principios de la economía política" (1767), intentó sistematizar las opiniones de los mercantilistas. Por tanto, K. Marx comenzó con un análisis de sus enseñanzas "La teoría de la plusvalía". El mérito de James Stewart es la sistematización de las ideas mercantilistas diseminadas en numerosas obras. Publicado sólo nueve años antes de la publicación de la "Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones" de A. Smith, el libro de J. Stewart reflejaba las opiniones del pasado, el siglo XVII. Sin embargo, fue su adhesión al mercantilismo lo que salvó a J. Stewart del nominalismo y la teoría cuantitativa del dinero. Comienza su análisis del dinero con una crítica detallada de las opiniones de Hume y Montesquieu. Stewart muestra que son los precios de las materias primas los que determinan la cantidad de dinero en circulación. El mérito de su K. Marx ve que, a pesar de sus prejuicios mercantilistas, deduce las funciones del dinero del propio intercambio de mercancías. "Aunque su exposición", escribe K. Marx, "está oscurecida por una visión fantástica de la medida de los valores, una noción indefinida de valor de cambio en general, y vestigios de un sistema mercantilista, revela determinaciones esenciales de las formas del dinero". y leyes generales de la circulación monetaria, ya que no pone mecánicamente los bienes a un lado y el dinero al otro, sino que realmente desarrolla diferentes funciones del dinero a partir de diferentes momentos del propio intercambio de mercancías "^* .

^* ( Ver: K. Marx, F. Engels Soch. T. 13. S. 146. )

En cuanto a la fuente de ganancias, Stewart la ve en la esfera de la circulación. En el precio de los bienes, distingue dos elementos: su "valor real" y el "beneficio de la alienación". Este último aparece como resultado del hecho de que los bienes se venden por encima de su valor. Sin embargo, comprende que los capitalistas actúan no solo como vendedores, sino también como compradores. Lo que ganan como vendedores, lo pierden como compradores. Y aunque Stewart, a diferencia de los mercantilistas, no comparte la ilusión de que la ganancia obtenida de la esfera de la circulación sea un "aumento positivo de la riqueza", todavía no logró encontrar una fuente de ganancia fuera de la esfera del intercambio. La ganancia, según Stewart, "es sólo relativa, ya que la ganancia de un lado corresponde a la pérdida del otro y, por lo tanto, el movimiento de la ganancia se reduce a"^* . En este tema central, Stewart no fue más allá del sistema mercantilista. Para superar las ideas mercantilistas, era necesario analizar el ámbito de la producción, trasladar la cuestión del origen de la plusvalía del ámbito de la circulación al ámbito de la producción. Sin embargo, este descubrimiento está asociado con los nombres de los clásicos de la economía política burguesa. La formación de su enseñanza ya estaba preparada por la crítica al mercantilismo.

^* ( Ver: K. Marx, F. Engels Soch. Vol. 26. Part I. S. 11. )